Van sport naar gezondheid: inzichten European Health & Fitness Market Report ’26
De Europese health- en fitnessmarkt blijft groeien. Volgens het European Health & Fitness Market Report 2026, opgesteld door Deloitte en EuropeActive, bereikte de sector in 2025 een nieuw record met 75,5 miljoen fitnessclubleden, ruim 65.700 fitnessclubs en een gezamenlijke omzet van €39,1 miljard. Daarmee bevestigt het rapport dat de vraag naar fitness in Europa onverminderd toeneemt.
Het is belangrijk om de reikwijdte van deze cijfers goed te duiden. Het rapport gaat niet over de volledige Europese sport- en beweegsector, maar specifiek over de commerciële health- en fitnessmarkt. De cijfers hebben voornamelijk betrekking op fitnessclubs, healthclubs, fitnessketens en gespecialiseerde fitnessconcepten.
De cijfers zijn indrukwekkend, maar de belangrijkste boodschap van het rapport zit ergens anders. De consument verandert. Mensen zoeken niet langer alleen een plek om te sporten, maar iets dat hen helpt gezonder, fitter en vitaler te leven. Daarmee verschuift de fitnessmarkt naar een bredere gezondheids- en leefstijlmarkt.
Voor fitnessondernemers is dat goed nieuws. Veel van deze ontwikkelingen sluiten namelijk precies aan bij de innovatieve manier waarop zij al jarenlang werken.
De consument zoekt gezondheid, niet alleen sport
De grootste verandering die Deloitte en EuropeActive signaleren, is dat consumenten steeds minder onderscheid maken tussen sport, gezondheid, leefstijl, voeding, coaching en mentaal welzijn. Bewegen is voor veel mensen geen doel meer op zich, maar een middel om gezonder te leven en zich beter te voelen.
Dat verandert ook de verwachtingen richting fitnessondernemers. Persoonlijke begeleiding, leefstijlcoaching, aandacht voor mentale gezondheid en een fijne sociale omgeving worden steeds belangrijkere onderdelen van het aanbod.
Voor die fitnessondernemers is dit geen nieuwe ontwikkeling. Veel ondernemers combineren sport al met leefstijlbegeleiding, vitaliteitsprogramma’s, bedrijfsfitness of andere vormen van gezondheidsbevordering en gezond ouder worden. Juist deze brede benadering sluit goed aan op de behoeften van de moderne consument.
Een groeiende markt biedt ruimte voor ondernemerschap
De Europese health- en fitnessmarkt groeit al jaren en bereikte in 2025 opnieuw een recordomvang. Voor fitnessondernemers betekent dit dat er volop ruimte blijft voor nieuwe concepten, nieuwe doelgroepen en innovatieve dienstverlening. De groei wordt niet alleen gedragen door grote ketens, maar ook door fitnessondernemers die inspelen op specifieke behoeften van consumenten.
Dat zien we ook terug bij de Nationale Sportinnovator Prijs, waar de afgelopen jaren verschillende innovatieve fitness- en beweegconcepten zijn bekroond. Denk aan ondernemers die fitness combineren met leefstijlcoaching, technologie inzetten om deelnemers persoonlijker te begeleiden, of nieuwe concepten ontwikkelen voor specifieke doelgroepen zoals ouderen, mensen met een chronische aandoening of drukbezette professionals.
Specialisatie wordt steeds belangrijker
Waar fitnessondernemers vroeger vaak een breed aanbod voor iedereen hadden, kiest de consument nu steeds vaker voor een aanbieder die echt aansluit bij zijn of haar persoonlijke doelen.
Het rapport wijst op de sterke groei van gespecialiseerde concepten en boutique clubs. Niet de grootste organisatie wint automatisch, maar degene die de meeste waarde biedt voor een specifieke doelgroep. Dat zien we ook in Nederland. Fitnessondernemers onderscheiden zich met aanbod voor bijvoorbeeld:
- de jongste kinderen;
- senioren;
- mensen met een chronische aandoening of beperking;
- fanatieke sporters;
- leefstijl- en vitaliteitsprogramma’s.
Specialisatie is daarmee geen uitzondering meer, maar een belangrijke succesfactor.
Digitalisering ondersteunt de relatie met de deelnemer
Digitalisering is volgens het rapport uitgegroeid tot een vanzelfsprekend onderdeel van de dienstverlening. Apps, reserveringssystemen, online coaching en wearables helpen fitnessondernemers om deelnemers beter te begeleiden en de dienstverlening persoonlijker te maken.
Juist de combinatie van digitale ondersteuning en persoonlijke begeleiding blijkt waardevol. Fitnessondernemers kunnen technologie inzetten om de relatie met hun deelnemers te versterken, niet om deze te vervangen.
Flexibiliteit wordt de nieuwe standaard
Ook de manier waarop mensen sporten verandert. Consumenten verwachten steeds meer keuzevrijheid. Zij willen sporten wanneer het hen uitkomt, op een manier die past bij hun leven. Dat betekent dat traditionele jaarlidmaatschappen steeds vaker worden aangevuld met flexibele abonnementen, strippenkaarten, losse lessen of hybride vormen waarin fysieke en digitale begeleiding worden gecombineerd.
Deze ontwikkeling wordt in het rapport onderzocht binnen de fitnessmarkt. De onderliggende consumentenvraag naar gemak, toegankelijkheid en keuzevrijheid is echter ook herkenbaar bij andere sporten en beweegvormen. Sportondernemers spelen hier vaak al op in. Hun kracht zit juist in maatwerk en het snel kunnen inspelen op veranderende wensen.
Samenwerken wordt belangrijker
Tegelijkertijd laat het rapport zien dat de Europese fitnessmarkt steeds verder opschaalt. Grote organisaties groeien door overnames en schaalvergroting. Daardoor neemt de concurrentie toe en worden investeringen in technologie, marketing en innovatie steeds belangrijker.
Voor zelfstandige fitnessondernemers betekent dit niet automatisch dat zij groter moeten worden, maar wel dat samenwerking steeds belangrijker wordt. Door kennis te delen, gezamenlijk op te trekken en elkaar te versterken, kunnen fitnessondernemers profiteren van schaalvoordelen zonder hun eigen identiteit te verliezen.
Dat kan door aan te sluiten bij een brancheorganisatie. Aansluiten bij een brancheorganisatie, zoals NL Actief, biedt fitnessondernemers de mogelijkheid om kennis te delen, zich professioneel te ontwikkelen en gezamenlijk de branche verder te versterken. Binnen NL Actief worden actuele vakkennis, inspirerende bijeenkomsten en initiatieven rondom kwaliteit en professionalisering gedeeld. Als vertegenwoordiger van de Nederlandse fitnessbranche binnen Platform Ondernemende Sportaanbieders (POS) volgt NL Actief bovendien de ontwikkelingen in de Europese fitnessmarkt op de voet. De inzichten uit het European Health & Fitness Market Report zijn daardoor niet alleen waardevol voor fitnessondernemers, maar dragen ook bij aan de gezamenlijke kennisontwikkeling en belangenbehartiging binnen POS.
Wat betekent dit voor POS?
Het European Health & Fitness Market Report bevestigt dat de fitnessmarkt fundamenteel verandert. Gezondheid, vitaliteit en preventie zijn steeds vaker de drijfveren om te sporten en te bewegen. Persoonlijke begeleiding, flexibiliteit, specialisatie en kwaliteit worden daarbij steeds belangrijker, terwijl digitalisering en samenwerking randvoorwaarden zijn om toekomstbestendig te blijven.
Deze ontwikkelingen benadrukken dat sportondernemers, en in het bijzonder fitnessondernemers, een belangrijke rol spelen in de toekomst van de sport en het sport- en beweeglandschap. Zij zijn vaak als eerste in staat om nieuwe behoeften van consumenten te vertalen naar innovatieve concepten en maatschappelijke impact.
De belangrijkste lessen uit het rapport
- De Europese health- en fitnessmarkt blijft structureel groeien.
- Consumenten houden zich bezig met gezondheid, vitaliteit en leefstijlondersteuning, niet alleen sporten en bewegen.
- Specialisatie en persoonlijke begeleiding worden steeds belangrijker.
- Digitalisering ondersteunt de dienstverlening, maar persoonlijk contact blijft doorslaggevend.
- Flexibiliteit is voor veel consumenten een basisvoorwaarde geworden.
- Samenwerking helpt zelfstandige fitnessondernemers om sterk te blijven in een markt die steeds verder opschaalt.
De rode draad in het rapport is duidelijk: de toekomst van sport draait niet alleen om meer bewegen, maar om het bieden van waarde voor een gezonder leven. Fitnessondernemers lopen hierin voorop – zij geven hier al jarenlang invulling aan en zijn absolute trendsetters.
